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INTERNATIONAL STATEMENT FOR A GLOBAL BAN ON WOMB RENTAL

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The undersigning women’s human rights and civil society organizations alert that…

1. Womb rental (also known as ‘surrogacy’) is a serious violation of women’s and children’s rights and dignity. It is indeed a form of reproductive exploitation of women that treat newborns as commodities that are subject to commercial agreements.
2. The hiring of wombs poses a risk to women’s physical and phycological integrity and undermines women’s fundamental right to filiation. It also violates the right of children to know their origins. In fact, the hiring of wombs is the most prominent form trafficking in women and children for the purpose of reproductive exploitation; it is a business that provides multi-million-dollar benefits to intermediary agencies and clinics.
3. Womb rental contravenes the fundamental human rights of women and children stipulated in international conventions and treaties such as the Convention for the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW, Articles 3 and 6), the Convention to Suppress the Slave Trade and Slavery (Art. 1), the International Convention on the Rights of the Child (Art. 7, 9 and 35), the Option Protocol to the International Convention of the Rights of the child (Art. 2 a and 3), and the Additional Protocol to the Convention against Translational Organized Crime (Art. 3 a).
4. The wish for becoming father or mother of children who possess ones’ own genetic material is not a right either a human right. Wishes are not systematically equivalent to rights.
5. ‘Altruistic surrogacy’ does not exist. This practice cannot be defined as ‘altruistic’ as it involves the signature of a contract, the waiver of fundamental rights as well as economic transactions and ‘compensations’. Womb rental consists of a mean-spirited and selfish practice that creates a system of ‘reproductive maids’ and converts children into commodities that are bought and sold on demand.
6. The womb-rental industry operates in developing countries using the same criminal strategies than the human trafficking networks. These tactics include the identification and recruitment of women in vulnerable situation so that they are more likely to rent their wombs for money.
7. Many countries have a very weak Rule of Law, so the legalization of any aspect of womb rental -such as the so-called ‘altruistic’ surrogacy- means in practice the full legalization of surrogacy and the legitimation of the reproductive exploitation of women. The regularization of surrogacy opens the door to the reproductive exploitation of women committed by the elites of those countries and nurtures the international mafias of organ trafficking and of the exploitation of children.
8. The rent-a-womb industry is lobbying representatives from governments and the United Nations to legalize surrogacy. Only economic and profiteering interests are behind such lobby. However, the rent-a-womb industry is trying to cover its interests by arguing that surrogacy is a form of ‘assisted reproductive technology’ and a matter of women’s ‘free choice’; while they purposely ignore the situation of poverty and vulnerability of women who rent their wombs.
9. The United Nations and two of its agencies are currently trying to influence governments all around the world, and especially from developing countries, for the legalization of surrogacy -of the so-called ‘altruistic’ surrogacy-. These two UN agencies are the United Nations Population Fund (UNFPA) and the Office of the High Commissioner for Human Rights (OHCHR).
10. We recall to governments and States that surrogacy is against the civil and penal codes from the vast majority of countries as well as against the international conventions and treaties signed and ratified by them. Therefore, governments cannot and should not allow the international transfer of children born through surrogacy either these children’s registration; otherwise, governments are encouraging a legal fraud that perpetuates the violation of human rights of children and women.

And that is why we…

1. Call upon all heads of State and Government who are participating at the 73^rd session of the UN General Assembly to make public statements in support of women’s and children’s human rights and for the global ban on womb rental (‘surrogacy’).
2. Urge all governments to take all necessary measures to prosecute and prevent the womb rental at international and national levels, with a close cooperation between governments and a proactive role of embassies, consulates, police and judicial systems.
3. Request the outlawing and shutting down of intermediary agencies, clinics and all businesses involved in the rent-a-womb industry in all countries, as well as the banning of this industry’s advertisements.
4. Exhortthe funding governments of the United Nations to review their financial contributions to the UN agencies that support the legalization of womb rental -the so-called ‘altruistic’ surrogacy-, namely the United Nations Population Fund (UNFPA) and the High Commissioner for Human Rights (OHCHR).
5. Appeal to all government to work further to eradicate poverty of women and gender inequality, as well as to increase efforts to promote and protect the civil, political, economic, social and cultural rights of women, including women’s sexual and reproductive rights.

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LIST of all feminist women’s and civil society organizations signatories of the International Statement for a Global Ban on Womb Rental:

COMMUNIQUÉ INTERNATIONAL POUR L’INTERDICTION MONDIALE DU VENTRE À LOUER

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Les organisations de la société civile et des Droits Humains des femmes, signataires de ce communiqué, voulons dénoncer que:

1. Le ventre à louer (aussi appelé «gestation pour autrui» ou «GPA») est un grave viol des droits et de la dignité des femmes et des enfants. C’est une forme d’exploitation reproductive des femmes qui transforme en même temps les nouveau-nés en objet de transaction contractuelle et commerciale.
2. Le ventre à louer met en danger l’intégrité physique et psychologique des femmes et annule le droit fondamental des femmes à la filiation; en ce qui concerne l’enfant, le ventre à louer annule le droit à connaître ses origines. En fait, la pratique du ventre à louer est la manifestation la plus notoire du trafic d’enfants et de la traite de femmes à des fins d’exploitation reproductive, ce qui rapporte des bénéfices millionnaires aux agences intermédiaires et aux cliniques.
3. Le ventre à louer contrevient aux droits humains fondamentaux des femmes et des enfants contenus dans nombre de conventions et de traités internationaux tels que la Convention pour l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW, art. 3 et 6), la Convention relative à l’esclavage (art. 1), la Convention Internationale relative aux Droits de l’Enfant (CIDE, art. 7, 9 et 35), le Protocole facultatif à la Convention relative aux Droits de l’Enfant (art. 2a et 3) et le Protocole additionnel à la Convention des Nations Unies contre la criminalité transnationale organisée (art. 3a).
4. Le désir d’être père ou d’être mère d’enfants portant son propre matériel génétique n’est pas un droit ni un droit humain. Les désirs ne deviennent pas automatiquement des droits.
5. Le ventre à louer «altruiste» n’existe pas. On ne peut pas nommer «altruiste» une pratique qui exige un contrat préalablement signé et la renonce à ses droits fondamentaux en échange de «compensations financières». La pratique du ventre à louer est plutôt une pratique «mesquine et égoïste» qui vise à conformer un système de «servantes reproductives» et transforme les enfants en objets de commerce à la carte.
6. L’industrie des ventres à louer opère dans des pays en voie de développement en mettant en pratique les mêmes tactiques criminelles que les réseaux de trafic et de traite d’êtres humains. Des tactiques qui mettent en oeuvre le repérage et la captation de femmes en situation de vulnérabilité sociale afin de tirer profit de leur capacité reproductive.
7. Dans le monde, beaucoup de pays ont un État de droit très faible et la légalisation de n’importe quel aspect de la gestation pour autrui (comme celle appelée erronément «altruiste») entraîne de facto la légalisation complète de cette pratique et la légitimation de l’exploitation reproductive des femmes. Cette légalisation ouvre aussi la porte à l’exploitation reproductive des femmes par les élites de ces pays et aux mafias internationales du trafic d’organes et de l’exploitation d’enfants.
8. L’industrie des ventres à louer fait pression sur les représentants des gouvernements du monde entier et des Nations Unies pour que cette pratique soit légalisée. Derrière ces pressions il n’y a que des intérêts purement économiques de nombre d’entreprises voulant déguiser le louer du ventre en pure et simple «technique de procréation médicalement assistée» et en pure simple question de «libre choix» des femmes, tout en contournant les risques de la pratique ainsi que la situation de pauvreté et de vulnérabilité des femmes qui louent leur ventre.
9. L’ONU et trois de ses agences essayent d’influer sur des gouvernements du monde entier pour que le louer du ventre (celui erronément appelé «altruiste») soit légalisé. Ces trois agences de l’ONU sont le Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA par ses sigles en anglais) et le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme (OHCHR par ses sigles en anglais).
10. Nous rappelons aux États que, selon leurs propres codes civil et pénal et conformément aux traités internationaux signés, ne peuvent et ne doivent pas procéder à l’enregistrement ou à l’inscription des enfants nés de la location du ventre, car cela encourage une fraude à la loi et entérine une pratique qui viole les droits humains des mineurs et des femmes.

  En raison de tout cela:

1. Nous demandons à tous et à toutes les chefs d’État et de gouvernement participant à la 73e session de l’Assemblée Générale des Nations Unies de se prononcer publiquement lors de cette Assemblée de l’ONU pour les droits humains des femmes et des enfants et pour la prohibition mondiale du ventre à louer.
2. Nous demandonsà tous les gouvernements de prendre toutes les mesures nécessaires afin de poursuivre et d’empêcher la location du ventre au niveau national et international en étroite collaboration intergouvernementale et le rôle actif des ambassades, consulats et systèmes policiers et judiciaires.
3. Nous exigeonsl’illégalisation et la fermeture des agences, cliniques et toutes les entreprises de l’industrie de location de ventres dans tous les pays du monde, ainsi que l’illégalisation des annonces publicitaires de cette industrie.
4. Nous exhortons les gouvernements donateurs des Nations Unies à considérer leurs apports financiers aux agences de l’ONU qui sont pour la légalisation de la location du ventre (y compris celle erronément appelée gestation pour autrui «altruiste»), à savoir: le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA par ses sigles en anglais) et le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (OHCHR par ses sigles en anglais).
5. Nous réclamonsà tous les gouvernements du monde de prioriser la lutte contre la pauvreté des femmes et l’inégalité de genre, ainsi que de multiplier les efforts visant à la promotion et protection des droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels des femmes, inclus leurs droits sexuels et reproductifs.

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(Traduit en français par Berta O. García)

LISTE de toutes les organisationsféministeset de la société civile signataires du Communiqué international pour l’interdiction mondiale duventre à louer: